All’incrocio tra arte e antropologia: quando l’artista diventa etnografo e l’arte incontra la vita

Quando Jimmy Nelson pubblicò Before They Pass Away (2013), la sua monumentale serie fotografica dedicata alle popolazioni indigene di tutto il mondo, suscitò reazioni contrastanti. Da un lato, immagini di straordinaria bellezza formale che hanno catturato l’immaginazione del pubblico globale; dall’altro, critiche feroci da parte di antropologi e attivisti indigeni che accusavano il fotografo di perpetuare stereotipi coloniali e di estetizzare culture vitali, riducendole a tableau vivant. Questa controversia mette in luce perfettamente la zona di confine in cui si muovono oggi arte e antropologia: territori contigui, con metodologie talvolta sovrapposte, ma spesso con tensioni irrisolte su questioni fondamentali di rappresentazione, autenticità e potere.

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